カカオの産地

「カカオの産地って言ったら、ガーナでしょ」

ガーナチョコレートという商品があるので、一番の産地はガーナと思っている人もいるかもしれません。

でも、最大の生産量を誇るのは、コートジボワールです。それに、産地によって育てている品種にも違いがある……。そう聞いて、興味を持った人向けのページです。

カカオの生育に適しているのは、高温多湿で、平均気温が27℃以上、年間降水量2,000㎜以上の地域。赤道を挟んで南北の緯度が20度以内になるので、中南米、西アフリカ、東南アジアくらい。生産量は下記の通り。

育てている品種の傾向は、下記の通り。

カカオは、マヤやアステカの特権階級の人たちが愉しむ嗜好品でした。なので、発祥の地も この地域になるでしょう。現在の国名で言えば、メキシコやグアテマラ。

画像は「マヤカカオ」のパッケージです。「chiapas」は、メキシコ南東に位置するチアパス州のこと。

このチアパス州の南西部にあるソコヌスコ、チアパス州の北にあるタバスコ州辺りが、クリオロ種の原産地とされています。クリオロ種は病気に弱いですが、生でも美味しいのが特徴。

16世紀。スペイン人は、植民地化したメキシコで、カカオ飲料を飲む習慣を広めます。その後、需要が増えるにしたがって、生産する地域も拡大していきます。

まずは、中米メソアメリカ。17世紀には中米カリブ海周辺、南米の一部。19世紀には南米ブラジル、アフリカと、栽培地域が広がっていきます。

スペイン人が持ち込んだ伝染病と、過酷な労働によって、ソコヌスコのインディオ人口が激減します。

次に、エルサルバドルが主な産地になりますが、ここでも人口減少。エクアドル、ベネズエラの方に、産地は変わっていきます。

ここで栽培されたのが、フォラステロ種です。栽培は容易ですが、苦いので当時の評判はイマイチ。後に、ミルクチョコレートの原料として評価されます。

フォラステロ種が大量に出回るようになったことで、カカオの価格が下がり、庶民も手を出せるようになります。

ベネズエラの産地「カラカス」では、17世紀から黒人奴隷を使うようになりました。アフリカから奴隷貿易で連れてこられた人たちです。

黒人奴隷による栽培は、カリブ海諸島の砂糖プランテーションでも見られました。こちらはフランス人が経営していて、カカオの栽培はクリオロ種からスタートし、フォラステロ種との交配で生み出されたトリニラリオ種へと代わります。

こんな感じに、ヨーロッパ人による植民地での栽培が広がっていきます。この栽培地域の拡大は、砂糖となるサトウキビにも言えました。

ガーナにフォラステロ種が移植されたのは1879年。ブラジルを植民地化したポルトガルが、アフリカに移植したのです。